In commercio ne esistono di varie misure, la scelta è determinata dalla grandezza dei pezzi che si vuole da lavorare: per pezzi fino ai 15-20 cm - per modellismo o piccoli oggetti – ti potrà essere utile il tornio da banco, che è il più piccolo e maneggevole, mentre per pezzi lunghi anche più di un metro come ad esempio le gambe di un tavolo, è necessario invece un tornio integrale, più prestante!

• Il carrello, composto da due guide di acciaio su cui scorrerà l’elemento della contropunta, dove è presente anche una manopola utilizzata per stringere il pezzo da lavorare tra i due centri del tornio;
• La contropunta è il componente che si trova dalla parte opposta della testa e che gira liberamente sul carrello;
• La testa motrice dove si trovano motore, pulegge, cinghie e mandrino che fanno parte del sistema di trazione;
• Il portautensili, lungo le guide del tornio scorre un braccio meccanico con guida metallica su cui si possono appoggiare gli attrezzi, di solito le punte del tornio, dette ceselli, utilizzati per la lavorazione. Per fare più pezzi uguali in serie su alcuni modelli è possibile montare un copiatore.

Il mandrino e il perno centrale che si trovano all’estremità, rivolta verso la controtesta, ci permettono le lavorazioni frontali ad esempio tazze o piatti o lavorazioni piane.
Il sistema pulegge è la parte che serve per adattare la velocità di rotazione al pezzo che stiamo lavorando, questo cambio di velocità può essere a cinghie, di tipo Norton o elettronico. Qui troviamo anche il vano ingranaggi che solitamente è possibile aprire solo muniti di chiavi o cacciavite, al suo interno c’è di norma un microinterruttore necessario a togliere la corrente al motore